Le Beaujolais

Le Beaujolais doit son nom à la maison des Beaujeu. La trace des premiers seigneurs de Beaujeu apparaît aux alentours de 950. Ils s’appelaient Bérard. Au cours des siècles cette famille fit du Beaujolais un état tampon entre le Mâconnais et le Lyonnais.

La région beaujolaise en a connu un grand développement lors de la civilisation romaine. Il reste des traces importantes de cette civilisation rien que dans les noms de différents villages du beaujolais. (Juliénas, Chénas, Jullié...)

Le Beaujolais a eu à subir les aléas politiques de l’Histoire. Ces aléas laissèrent le vignoble dans les difficultés jusqu’au XVII ème. Quand Mademoiselle de Montpensier obtint l’intégration du Beaujolais dans les provinces du nord, le commerce vers Paris augmenta.

Au XVIII ième Siècle les Parisiens appréciaient les vins de la région comme des vins faciles et agréables à boire. Le chemin vers l' AOC ne se fit pas en un jour.

1927 : définition du terroir de Moulin à vent

1935 : définition de l’ensemble des appellations (Beaujolais, Beaujolais villages, Crus).

1988 : naissance d’un dernier cru Régnié.

Les Crus sont liés à un terroir de granit. Les Beaujolais villages se trouvent en périphérie des Crus et les Beaujolais sont produits dans le sud de l’appellation sur des sols argilo-calcaires.

Partie la plus méridionale du vignoble bourguignon, le vignoble beaujolais offre entre Mâcon et Lyon un aimable paysage vallonné, couvert de légions de ceps montant à l’assaut des collines et ponctué d’une multitude de jolis villages. Long d’une cinquantaine de kilomètres, large de dix à quinze kilomètres le vignoble est limité au nord par le vignoble du Mâconnais et s’étend vers le sud jusqu’à la vallée de l’Azergues, il est bordé à l’ouest par les premiers contreforts du massif central: " les monts du beaujolais ".A l’est il est bordé par les eaux de la Saône. Le vignoble est exposé sud, sud-est et s’étage jusqu’à une altitude de 500 mètres. Le pays beaujolais s’étend sur près de 1750 Km2.Le pays du Beaujolais se partage en deux parties bien distinctes:

1) la partie Ouest moins connue où le vignoble est peu présent, le paysage se constitue de prairies et de sapins.

2) la partie Est, au relief plus doux, est la partie la plus connue de la région. C’est effectivement là où on trouve la quasi-totalité du vignoble.

Par sa situation le Beaujolais est soumis à trois influences climatiques françaises. Le climat est tempéré puisqu’on note une température moyenne annuelle de 11°. Il faut toutefois noter qu’il existe des écarts importants de température entre l’été et hiver. Pour mémoire les records absolus sont -21, 8 °C le 24 janvier 1963 et de + 38,4 °C le 22 juillet 1983.

Le climat est généralement dominé par une influence océanique marqué par une période estivale du 15 juin au 15 août plutôt de type méditerranéen. L’hiver il subit parfois les assauts continentaux des vents du nord froids et secs. Le beaujolais n'est qu’à quelques encablures du Jura et vous le savez sans doute, il existe une petite région dans le Jura qui porte le nom de petite Sibérie. C’est là que les records de températures négatives sont battus régulièrement sur le territoire français.

La Saône ,large rivière affluent du Rhône, joue un rôle de régulateur et permet ainsi d’atténuer les écarts de température. La pluviométrie moyenne du Beaujolais et de 741 mm d’eau par an. Les étés sont ponctués de longues périodes de sécheresse qui favorisent la bonne maturation du raisin.

Le seul cépage du Beaujolais est le Gamay. La production est composée à 99% de vin rouge.

Le Beaujolais est une région ou la notion de terroir est très importante et surtout très marquée. Le Gamay va s’exprimer de façon très différente selon le lieu et l’exposition de la vigne.

Les 10 Crus : St Amour, Juliénas, Fleurie, Moulin à Vent, Chénas, Brouilly, Côtes de Brouilly, Morgon, Chiroubles, Régnié-Durette.

Bonne découverte !